23 julio, 2023
Un nuevo estudio japonés revela que masticar lentamente los alimentos beneficia la salud de varias maneras. En la vida acelerada de hoy, muchas personas comen de manera apresurada y estresante. Sin embargo, las culturas antiguas conocían la importancia de estar atentos al comer y sentir gratitud por sus alimentos que ingerimos y reconocer el sentido de ingresar ‘energía’ a nuestro cuerpo.
Aparte de los beneficios mentales, masticar lentamente también mejora el bienestar físico. Diversos estudios científicos han demostrado cómo comer conscientemente y saborear la experiencia ayuda a prevenir la obesidad y el aumento de peso.
Por lo general, el proceso de masticación aumenta el gasto de energía asociado con la metabolización de los alimentos. También mejora la motilidad intestinal, lo que ayuda a mejorar el calor generado en el cuerpo mientras se digieren los alimentos. Este proceso se conoce como termogénesis inducida por la dieta (DIT).
Sin embargo, los científicos no pudieron determinar cómo masticar lentamente desencadena DIT en el cuerpo antes de este estudio. Recientemente, el Dr. Yuka Hamada y el profesor Naoyuki Hayashi de la Universidad de Waseda, Japón, comenzaron a investigar el mecanismo detrás de este proceso. Han publicado el estudio que demuestra la correlación entre masticar y DIT en la revista Scientific Reports.
DIT, también conocido como el efecto térmico del consumo de alimentos, aumenta el gasto de energía por encima del nivel basal de ayuno. Este factor ayuda a prevenir el aumento de peso ya que aumenta el metabolismo. Anteriormente, el equipo descubrió que comer despacio y masticar bien mejoraba el DIT y aumentaba la circulación sanguínea en la región esplácnica del abdomen.
Si bien estos estudios vincularon la masticación lenta con una mayor digestión y absorción de nutrientes, algunas preguntas quedaron sin respuesta.
Hayashi explica: “No estábamos seguros de si el tamaño del bolo de comida que ingresaba al tracto digestivo contribuía al aumento de DIT observado después de comer lentamente. Además, ¿los estímulos orales generados durante la masticación prolongada de alimentos juegan algún papel en el aumento de DIT? Para definir la masticación lenta como una estrategia de control de peso efectiva y científica, necesitábamos profundizar en estos aspectos”.
Para descubrir las respuestas, el equipo diseñó su estudio reciente para incluir solo alimentos líquidos, excluyendo así los efectos del bolo alimenticio. Un bolo alimenticio comienza como una masa de comida pequeña y redonda en la boca durante las primeras etapas de la digestión.
El estudio incluyó tres ensayos realizados en diferentes momentos. Los investigadores pidieron a los voluntarios que tragaran 20 ml de comida líquida de prueba, generalmente cada 30 segundos en la prueba de control. Los voluntarios mantuvieron el alimento líquido en la boca durante treinta segundos sin masticar en la segunda prueba. Esto les permitió probar la comida durante un período más prolongado antes de tragarla.
Finalmente, en el tercer ensayo, estudiaron cómo la masticación y la degustación afectaban el metabolismo y la circulación sanguínea. Los voluntarios masticaron el alimento líquido durante 30 segundos una vez por segundo antes de tragarlo. El equipo de investigación midió los niveles de hambre y saciedad, las variables de intercambio de gases, DIT y la circulación esplácnica antes y después de que los voluntarios bebieran el líquido.
Los investigadores obtuvieron una gran comprensión de los resultados de su estudio. Descubrieron que no se produjeron diferencias en las puntuaciones de hambre y saciedad a lo largo de los ensayos.
Sin embargo, como describe Hayashi:
“Descubrimos que la DIT o la producción de energía aumentaron después de consumir una comida, y aumentaron con la duración de cada estimulación del gusto y la duración de la masticación. Esto significa que, independientemente de la influencia del bolo alimenticio, los estímulos orales, correspondientes a la duración de la degustación de alimentos en la boca y la duración de la masticación, aumentaron el DIT”.
Cuanto más tiempo masticaban y saboreaban los alimentos los participantes, mayor era el intercambio de gases y la oxidación de proteínas. Además, aumentó el flujo sanguíneo en la arteria celíaca esplácnica. Dado que esta arteria crucial suministra sangre a los órganos digestivos, el tracto gastrointestinal superior mostró una respuesta más significativa a la masticación.
Entonces, el estudio demostró que masticar más despacio puede ayudar a prevenir el síndrome metabólico y el aumento de peso al aumentar el gasto de energía. En otras palabras, comer más despacio consume más energía y, por lo tanto, evita la obesidad y otros problemas relacionados con el peso.
Hayashi concluye: “Si bien la diferencia en el gasto de energía por comida es pequeña, el efecto acumulativo acumulado durante múltiples comidas, tomadas todos los días y los 365 días del año, es sustancial”.
El equipo cree que comer despacio y masticar bien podría proporcionar soluciones simples para el control del peso en el futuro.
La alimentación adecuada fortalece el cuerpo con nutrientes esenciales e induce a una mente relajada. Los yoguis se refieren a estos alimentos como sáttvicos , ya que infunden energía positiva y equilibrada al cuerpo y la mente. Estos alimentos incluyen alimentos frescos e integrales como frutas, nueces, semillas y granos.
Una vez que establezca la dieta adecuada para inducir el equilibrio en su vida, la alimentación consciente se convertirá en una segunda naturaleza. Los alimentos frescos tienen muchos sabores sutiles que a menudo no encontramos en nuestras dietas modernas. Sin embargo, una vez que regrese a la fuente y coma de la naturaleza, comenzará a notar estos sabores vibrantes y enriquecedores.
El estudio japonés relacionó la masticación lenta y completa con un menor riesgo de desarrollar obesidad y síndrome metabólico. Los científicos descubrieron que masticar lentamente aumenta la termogénesis inducida por la dieta (DIT), lo que significa que su cuerpo usa más energía durante la digestión. Esto no solo aumenta su metabolismo, sino que también aumenta la circulación sanguínea y la absorción de nutrientes.
Quizás para terminar con nuestra epidemia de obesidad, solo necesitamos reducir la velocidad y volvernos más intuitivos mientras comemos. Antes de la vida moderna, las culturas de todo el mundo consideraban que comer era una experiencia espiritual. Es hora de que traigamos de vuelta las viejas formas y comencemos a sanar nuestro planeta, comenzando con cada uno de nosotros.
