Este jueves 30 de abril, Chubut celebrará un feriado provincial en recuerdo del plebiscito de 1902 en el Valle 16 de Octubre, un hecho clave en la historia de la soberanía argentina en la Patagonia.
Se conmemora la votación realizada por los pobladores de la región cordillerana—en su mayoría colonos galeses— quienes, en un contexto de disputa limítrofe entre Argentina y Chile, decidieron integrarse a la República Argentina.
El plebiscito fue parte de un proceso de arbitraje internacional impulsado por el Reino Unido, destinado a resolver los conflictos de frontera en la zona.
La consulta popular se llevó a cabo en la Escuela N°18 de Río Corintos. Pese a las ofertas de tierras realizadas por Chile, la mayoría de los colonos optó por permanecer bajo soberanía argentina, reafirmando su sentido de pertenencia al país que los había recibido décadas antes.
En reconocimiento a la importancia de este episodio, en 2002 se sancionó la Ley Provincial N°4841, que estableció el 30 de abril como feriado obligatorio para la administración pública, entidades bancarias y compañías de seguros en Chubut.
Si bien se adhiere como feriado público, para el sector privado, la adhesión es optativa. La normativa también dispone que las instituciones educativas incluyan en sus programas de estudio los contenidos relacionados con este histórico hecho.
