Redes sociales: Estados Unidos advirtió el daño mental que pueden provocar en los jóvenes

Desde el departamento de Salud Pública norteamericano aseguran que las redes pueden causar problemas de imagen corporal, de alimentación, de sueño y producir una baja de la autoestima en los niños y adolescentes.

La redes sociales son sin duda un arma de doble filo. Por un lado, pueden ayudar a las personas a conectarse con conocidos o distraerse de una realidad angustiante por un rato. Pero por otro lado, el uso excesivo es un problema que puede derivar en patologías de todo tipo, e incluso en alteraciones de la vida «real».

Así lo advirtió este martes, el Director de Salud Pública de Estados Unidos mediante un comunicado le pidió a las compañías tecnológicas que protejan a los niños que se encuentran en etapas críticas de su desarrollo cerebral.

Vivek Murthy asegura que aunque las redes sociales ofrecen algunos beneficios, «hay amplios indicadores de que también pueden tener un profundo riesgo de daño para la salud mental y el bienestar de niños y adolescentes».

“Estamos en medio de una crisis nacional de salud mental juvenil, y me preocupa que las redes sociales sean un importante motor de esa crisis, una crisis que debemos abordar urgentemente”, expresó en el informe publicado en la página oficial del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.

«El uso de las redes sociales puede causar y perpetuar problemas de imagen corporal, afectar a los comportamientos alimentarios y a la calidad del sueño, y llevar a la comparación social y a la baja autoestima”, señala el informe que cita las respuestas de una encuesta realizada entre adolescentes.

Los adolescentes que pasan más de tres horas al día en las redes sociales corren el doble de riesgo de sufrir problemas de salud mental, como síntomas de depresión y ansiedad, según lo que dicen una serie de recomendaciones al final del informe.

Las empresas tecnológicas deben respetar los límites de edad para controlar el acceso a las plataformas de redes sociales y ser transparentes en cuanto a los datos sobre el impacto de sus productos en los niños, insta otra sugerencia.

Consejos de Murthy a padres y cuidadores:

* Crear un plan de familia: pueden ayudar a establecer límites tecnológicos en el hogar, incluidas las redes sociales

* Crear zonas libres de tecnología y animar a los niños a fomentar amistades en persona

* Restringir el uso de teléfonos, tablets y computadoras al menos una hora antes de acostarse

* Modelar un comportamiento responsable en las redes sociales: como los niños aprenden comportamientos y hábitos de lo que ven a su alrededor, tratar de modelar el comportamiento que desea ver.

* Enseñar a los niños acerca de la tecnología y empoderar que sean participantes responsables: discutir con los niños los beneficios y riesgos de las redes sociales

* Informar sobre el acoso cibernético, el abuso en línea y explotación: brindar apoyo sin juzgarlo
Trabajar con otros padres para ayudar a establecer normas y prácticas: apoyar programas y políticas sobre el uso saludable de las redes sociales.

*EP