Como el del 15 de julio en Atlanta, Argentina doblegpo a Inglaterra esta vez en hockey masculino y quedó con chances de meterse en la semifinal del Mundial.
Tomás Domene, figura y autor de los tres goles, fue determinante. El lunes, ante India, el equipo buscará el pase a semifinales. El triunfo, por el rival y por lo que había en juego (aunque sin referencias a Las Malvinas), inevitablemente trae a la memoria aquel 2-1 de la Selección de fútbol ante los ingleses.
Inglaterra salió a jugarlo como una final. Apenas un minuto y medio había pasado cuando una infracción de Bautista Capurro con el palo le dio el primer córner corto. Y no fue uno solo: por distintas infracciones, rebotes y una bocha que salió elevada, los ingleses dispusieron de ¡cuatro córners cortos consecutivos!
Pero Los Leones los bancaron todos, en una primera señal de carácter para un equipo que, lejos de quedar condicionado por ese comienzo, rápidamente empezó a tomar el control de la pelota. Argentina la hizo circular, abrió la cancha y buscó progresar con paciencia. También presionó bien la salida inglesa y llegó varias veces al área.
En una de ellas, Capurro tuvo el primero: recibió, giró y sacó una media vuelta que encontró una gran respuesta del arquero Payne y terminó rozando el travesaño.
Al comienzo del segundo cuarto llegó el primer corto para los dirigidos por Lucas Rey. Tomás Domene se hizo cargo, pero el arquero respondió con el pie. Poco después, el propio Domene quedó mano a mano, con el defensor pegado, y volvió a probar de media vuelta. Otra vez apareció el arquero.
También tuvo la suya Maico Casella, cuyo remate salió muy cerca del segundo palo.
Los delanteros argentinos encontraban espacios y ganaban duelos pese a las marcas personales de los ingleses. Y cuando no podían superar a la defensa, aparecía el arquero James Mazarelo, que ingresó para ese cuarto y parecía dispuesto a taparlo todo.
Hasta que apareció Domene.
A los 25 minutos, en el tercer córner corto argentino, el delantero se tomó revancha. Su arrastrada salió a media altura y, aunque el arquero llegó a interceptarla, no pudo evitar que la bocha terminara adentro.
Inglaterra intentó reaccionar y Argentina sufrió durante un tramo con la tarjeta verde para Tomás Keenan. Sobre el cierre, los británicos tuvieron su quinto córner corto, pero Tomás Santiago apareció para deslizarse hacia su palo derecho y sacar la bocha con el pie.
Argentina todavía tuvo tiempo para un último ataque y generó dos córners cortos más. Nicolás Della Torre no pudo aprovecharlos y el primer tiempo se cerró con ventaja argentina.
Los números reflejaban la superioridad: Argentina había tenido cinco córners cortos y convertido uno; Inglaterra, cinco y ninguno.
Inglaterra salió más decidida en el tercer cuarto y tuvo una oportunidad muy clara en el palo más cercano, pero Argentina siguió encontrando espacios para salir rápido de contra. Y en una de esas apareció otra vez Domene.
A los cinco minutos, un pase largo de Cicileo encontró al goleador entrando por la izquierda. Domene controló y sacó un revés tremendo, cruzado, al segundo palo, imposible para Payne.
(Video: ESPN).
Era el premio para un equipo que seguía jugando mejor y que encontraba en Domene a su arma decisiva.
Argentina tuvo otro córner corto, no pudo convertir y entró al último cuarto con una ventaja clave pero no definitiva. Porque Inglaterra tenía que ir. Y fue.
Los ingleses consiguieron su sexto córner corto y, esta vez, Santiago alcanzó a tocar la bocha con el guante izquierdo, pero el remate de Hooper se metió en el arco. Faltaban 11 minutos…
El partido entró entonces en una zona de máxima tensión. Inglaterra atacó, buscó el empate y empujó a Los Leones hacia atrás. Pero Argentina no se limitó a resistir.
Una presión de Lucas Toscani terminó con la bocha para Domene, que volvió a rematar y generó el séptimo córner corto argentino. La ejecución no salió bien desde la servida, pero casi inmediatamente llegó otro fijo. Esta vez, el arquero Mazarelo volvió a responder.
Hasta que Domene tuvo una más. Y no perdonó: el especialista argentino volvió a aparecer desde el córner corto para marcar su tercer gol de la tarde, cerrar el partido y desatar el festejo.
*Olé
