26 enero, 2022
El boom del litio argentino despertó interés en el Reino Unido, como en tantos otros países de latinoamérica. Dos proyectos ya suman inversiones británicas para acceder a recursos naturales criollos por u$s 1700 millones. Se prevé que la semana próxima arribe una delegación de la Secretaría de Minería a Londres, para tentar a más compañías a invertir en el ‘oro blanco’ y otros minerales disponibles en la Argentina para explotar.
El Reino Unido apuesta, y fuerte, al sector minero argentino. A las inversiones por u$s 1700 millones que acaban de anunciar dos compañías de capitales británicos en emprendimientos de litio en el país, se le sumarían adicionales proyectos que impulsará la semana próxima una delegación de la Secretaría de Minería nacional en Londres.
En la capital inglesa se desarrollará el encuentro del London Metal Exchange, un evento en el que participan las más grandes compañías del sector y donde los funcionarios de Minería argentinos -una secretaría en la que acaba de asumir como número uno Fernanda Ávila-, estarán acompañados por el embajador en ese país, Javier Figueroa, para seducir a más empresas locales a invertir en el ‘oro blanco’ entre otros recursos que posee la Argentina.
London Metal Exchange (archivo)
El camino para esa operación de atracción ya fue iniciado por dos compañías que inspiran a los grandes players del mundo. La australiana Lake Resources, una firma con mayoría de capitales ingleses invertirá $836 millones en el Proyecto Kachi, fondos que consiguió con el apoyo de la agencia de financiamiento británica a las exportaciones e inversiones (UKEF).
Esa explotación de litio en la provincia de Catamarca, a 50 km de Antofagasta de la Sierra, se encuentra en pleno corazón del denominado ‘triángulo del litio’. Comprenderá 74.380 hectáreas con una producción inicial de 25.500 tpa de carbonato de litio y un incremento de 51.000 tpa, una vez pasada la etapa de prueba.
La compañía Lake Resources controlará el 100% del proyecto a través de la empresa subsidiaria Morena del Valle Minerals y se espera que comience a mitad de ese año, una vez finalizados los respectivos estudios de viabilidad.
Según explicaron desde el proyecto, el litio se obtendrá a través de una tecnología de extracción directa que utilizará menos agua y generará menos residuos. También incorporará nuevas tecnologías sustentables y energías renovables, generando un mínimo impacto medioambiental.
Este es el primer proyecto que la UKEF financia desde marzo de 2017, cuando se estableció una línea de crédito de 1000 millones (unos u$s 1350 millones) para ayudar a las empresas del Reino Unido a asegurar negocios en la Argentina.
La otra inversión de alta relevancia es la de Rio Tinto, la segunda minera más grande de todo el mundo. Esta compañía angloaustraliana -que surgió de la fusión de Rio Tinto-Zinc Corporation con base en el Reino Unido y Conzinc Riotinto of Australia- compró por $825 millones el proyecto salteño Rincón.
*EC/NA
