7 julio, 2023
El deshielo de los glaciares del Himalaya, que podría alcanzar el 80 % de su superficie en 2100 en un escenario de altas emisiones, representa una grave amenaza para la vida de aproximadamente una cuarta parte de la población mundial.
Este fenómeno no solo aumenta el riesgo de desastres naturales, sino que también podría llevar a la desaparición de los ríos en los que muchas comunidades dependen para su sustento y supervivencia.
Uno de los informes publicados por el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de la Montaña (Icimod) destaca los peligros del cambio climático en la región del Hindu Kush y el Himalaya (HKH) si las temperaturas siguen aumentando al ritmo actual.
Esta región consiste en un sistema montañoso que cubre una extensión de 4,2 millones de kilómetros cuadrados e incluye partes de Afganistán, Bangladés, Bután, China, India, Birmania (Myanmar), Nepal y Pakistán.
Allí se originan los ríos más importantes que proveen de agua dulce a alrededor de 2000 millones de personas, tanto a aquellos que viven en las zonas montañosas como a los situados aguas abajo.
Disponibilidad de agua a futuro
De acuerdo con el estudio, se espera que la disponibilidad de agua alcance su punto máximo a mediados de siglo debido al derretimiento acelerado de los glaciares. Sin embargo, después de eso, se pronostica una disminución gradual en la cantidad de agua disponible.
“Todavía hay tiempo para salvar esta región crítica, pero solo si los recortes de emisiones rápidos y profundos comienzan ahora. Cada incremento de un grado de calentamiento es importante para los glaciares aquí y para los cientos de millones de personas que dependen de ellos”, advirtió en el informe la subdirectora general del Icimod, Izabella Koziell.
El aumento de las temperaturas ha tenido un impacto significativo en los glaciares de esta región montañosa. Entre 2011 y 2020, se observó que su desaparición fue un 65% más rápida en comparación con la década anterior. Este acelerado proceso es una consecuencia directa del cambio climático y sus efectos sobre el medio ambiente.
Aumento de desastres naturales por el deshielo de los glaciares del Himalaya
El estudio reveló que, además de la escasez de agua, el deshielo de los glaciares puede tener un impacto significativo en el aumento de desastres naturales como avalanchas, deslizamientos de tierra e inundaciones.
En estas montañas, existen aproximadamente 200 lagos glaciares que se consideran peligrosos debido al riesgo de inundaciones repentinas. Este riesgo aumentará si no se detiene el deshielo del suelo congelado o permafrost.
Los efectos del cambio climático ya se están sintiendo en las cumbres más altas del Himalaya, como lo han experimentado los escaladores. Han observado un clima irregular y un aumento en las avalanchas en el Everest. Desafortunadamente, esta primavera ha sido testigo de la pérdida de doce vidas y cinco personas desaparecidas, la cifra más alta registrada en años.
“Nunca antes habíamos visto que el clima se comportara de esa manera”, declaró el guía de alta montaña Mingma G. Sherpa.
Según el informe del Gobierno de Nepal, más de cien escaladores experimentaron congelaciones graves en el Monte Everest durante esta primavera debido a las complicaciones climáticas. Además, esto llevó a que muchos alpinistas tuvieran que ser rescatados en helicóptero.
De acuerdo con el estudio, el turismo de montaña se verá seriamente impactado por las consecuencias de la crisis climática. Esto tendrá un efecto negativo en la economía de las poblaciones de la región que dependen en gran medida de estas actividades.
El informe indica que algunas comunidades ya están sufriendo impactos adversos significativos debido a la destrucción de propiedades e infraestructura, lo cual no solo provoca el desplazamiento de sus habitantes, sino también resulta en pérdida de vidas.
*EP/ EFEVerde
