2 mayo, 2024
PREOCUPACIÓN EN LAS PROVINCIAS VINCULADAS AL COMERCIO BILATERAL
El Gobierno nacional aún no logró un acuerdo con la República Popular de China por los US$18.000 millones del swap que se mantiene vigente y que cuenta con un tramo de US$5.000 millones cuyo vencimiento de pago vence en junio, según reconoció este jueves el vocero presidencial, Manuel Adorni. La tensa relación de la gestión Milei con China y las complicaciones en puerta.
“No hay definición”, fue la escueta respuesta del funcionario al ser consultado, durante su conferencia de prensa habitual en Casa Rosada, sobre el resultado de las negociaciones que realizaron en Shangai la Canciller, Diana Mondino, el presidente del Banco Central, Santiago Bausili, y el secretario de Finanzas, Pablo Quirno. De hecho, los tres ya se encuentran en París para participar de una actividad de la OCDE y evitaron pronunciarse sobre la negociación con China.
El BCRA cuenta con US$27.575 millones de reservas brutas, pero US$18.000 corresponden al convenio con China. De este total, existe un tramo de US$5.000 millones que vencen en junio y que Bausili y Quirno fueron a negociar.
El silencio actual ante una negociación clave permite inferir que los funcionarios nacionales regresan a Argentina con una serie de «condiciones» que deberán evaluarse políticamente. Pero como antecedente inmediato, la tirante relación con China desencadenada por el gobierno de Milei ya produjo que no le enviaran el primer desembolso ni bien asumió.
El viaje de Diana Mondino a China dejó a los empresarios cargados de dudas y asombro. Si bien en la previa no había demasiada expectativa por el nivel de tensión del gobierno con el gigante asiático, lo que dejó sorprendidos a los asistentes fue la falta de conocimiento de la funcionaria de Milei y las constantes ironías contra China.
El swap es un mecanismo de crédito por el cual China puso a disposición de la Argentina líneas crediticias para sostener el comercio entre ambos países.
Un swap (o “intercambio”, en español) es un mecanismo por el cual 2 agentes (gobiernos, bancos, empresas) se comprometen a cambiar divisas o dinero en ciertas fechas. La operación no se realiza de forma inmediata sino que se efectúa en “cuotas”, es decir montos y fechas previstas a lo largo de un período acordado.
Una vez finalizado el acuerdo, y de haberse activado el uso de las divisas, el Banco Central argentino deberá devolver a su homólogo chino la cantidad de yuanes utilizados más una tasa de interés (aprox.6%).
Marcelo Elizondo, presidente de la Cámara de Comercio Internacional (ICC, por sus siglas en inglés) y director de la consultora Desarrollo de Negocios Internacionales (DNI), explicó en su momento que la ventaja de incorporar yuanes a la economía consiste en que se puedan pagar importaciones de productos chinos sin tener que utilizar dólares. Por lo tanto, es una forma de estabilizar el nivel de reservas.
El primer acuerdo entre ambos bancos centrales se firmó en 2009, durante la presidencia de Cristina Fernández de Kirchner. En 2014 firmaron un segundo acuerdo, que fue renovado en 2017, ya con Mauricio Macri como presidente, y complementado a fines de 2018. En 2020, durante la actual gestión de Fernández, se hizo oficial un nuevo convenio.
Entre las críticas que pudo cosechar la gira aparece la falta de criterio técnico, de negocios y la mala organización de una agenda «hecha a los ponchazos y contrarreloj». Esa misma falta de criterio explicaría porqué se priorizó una reunión con el vicealcalde de Shangai por sobre encuentros con empresarios importantes que podrían haberse concretado en Beijing.
El Gobierno de Milei apunta a eliminar el cepo cambiario durante la segunda mitad del año, pero para alcanzar ese objetivo debe afrontar una serie de dificultades en el frente comercial, cambiario y de reservas internacionales donde el swap con China es clave. Se trata puntualmente de un vencimiento de junio de este año de uno de los tramos y que de no acordar un diferimiento, Argentina debería reembolsar una parte de los yuanes que utilizó, cercana a los 4.900 millones de dólares.
En junio del 2023 Argentina y China renovaron hasta mediados del 2026 el contrato de intercambio de monedas entre el BCRA y el Banco Popular del gigante asiático. Pero al margen del convenio general, cada desembolso tiene una fecha de vencimiento propia. El desembolso del inicio de gestión no fue renovado pese a la carta de Milei enviada a al presidente Xi Jinping en diciembre pasado, y ahora un nuevo vencimiento se produce a poco más de 30 días con fuertes dudas sobre lo que sucederá.
Producto del desatinado posicionamiento del ‘candidato’, ni bien asumió Milei, el régimen de Xi Jinping bloqueó los 6.500 millones de dólares para el Banco Central que debían ingresar en Diciembre 2023, pese al pedido del gobierno argentino incluso por carta
El primer swap con China se firmó hace 25 años y desde ese entonces hasta ahora, cada vez que hubo un vencimiento se pudo “rollear”. Pero la relación diplomática con el gigante asiático atraviesa un momento particular desde que asumió Javier Milei.
“No solo no voy a hacer negocios con China, no voy a hacer negocios con ningún comunista”, sentenció durante la campaña electoral del año pasado el entonces candidato a la presidencia de Argentina, Javier Milei.
“Yo soy un defensor de la libertad, de la paz y de la democracia. Los chinos no entran ahí”, abundó durante una entrevista con Carlson Tucker en septiembre de 2023 cuando se le preguntó por su postura.
Cuando el postulante se transformó en presidente, ensayó un leve giro para explicar su posición frente al gigante asiático. “Nosotros somos liberales. Y si la gente quiere seguir haciendo transacciones con China, puede seguir haciendo las mismas transacciones que hace siempre. Yo lo que dije es que no voy a estar alineado con comunistas, ¿y acaso estoy alineado con comunistas?”, sostuvo durante otro reportaje, en este caso con Bloomberg.
Esa distancia parece haberse materializado en la práctica política: Milei aún no ha tenido encuentros oficiales con su par chino, Xi Jinping, más allá de la carta de agradecimiento del presidente argentino al mandatario chino por las felicitaciones en ocasión de su asunción.
Pero no sólo se enfrió la relación política, sino que se planchó la comercial. Desde marzo pasado, China dejó de ser el segundo socio comercial de Argentina. Según el último informe de intercambio comercial argentino, difundido la semana pasada por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec), ese sitial le corresponde ahora a la Unión Europea, mientras que China se ubica tercera.
Marzo fue el primer mes de 2024 en el que China perdió el segundo lugar entre los socios comerciales de Argentina. Sucedió por una caída tanto de importaciones como de exportaciones. Las ventas a China cedieron un 24,2% interanual, mientras que las compras se contrajeron un 34,9% en el mismo período.
Argentina es el quinto exportador mundial de carne vacuna y tercer exportador global de poroto de soja y sorgo. En estos tres productos, China se destaca como el principal destino de estas exportaciones santafesinas, que genera 1 de cada 4 dólares exportados.
“China viene direccionando sus nuevas compras a Brasil, por ejemplo, carne”, sostiene Miguel Ponce, economista y experto en comercio exterior. Y agrega: “Todo esto sucede a partir de que el gobierno no ha entendido la necesidad de desideologizar nuestros vínculos diplomáticos, para no perjudicar nuestras relaciones comerciales y económicas”. Para Ponce, los nuevos alineamientos que Milei ha establecido con Israel y Estados Unidos tienen su correlato en un cambio de intensidad en el comercio con China.
Otros gestos de la administración Milei como el acercamiento a Taiwán -al que China no reconoce independencia-, y la marcha atrás con el ingreso a los BRICS, volvieron a enfriar el diálogo con el gigante asiático al que Argentina le debe grandes sumas de dinero.
El Gobernador Ignacio Torres tomó distancia de Nación y consultado sobre la base China en Neuquén en su momento y consideró que «lo que me preocupa es que hagamos más hincapié en cuestiones geopolíticas que en potenciales inversiones. Si China quiere invertir en la provincia de Chubut, si Estados Unidos quiere invertir en la provincia de Chubut, bienvenida sean las inversiones», dijo.
Para colmo, la propuesta que por ahora no muestra avances, pero que el propio Gobierno vuelve a poner en agenda de forma recurrente sobre cerrar el Banco Central, no aparece como un gran incentivo para los prestamistas internacionales, que tienen como contraparte justamente a la entidad monetaria.
Los proyectos de infraestructura con China también están paralizados. Las obras que se encuentran en ejecución en Santa Cruz donde China onvierte en las principales represes, son otro de los temas que sensibiliza la poca predisposición del país de oriente a sostener el swap.
https://youtu.be/F-echdD2NiE
En esa misma línea, no se registraron avances en la lista de iniciativas acordadas con China en el marco de la Ruta de la Seda, la inspección a la base china en Neuquén y a la par, la resistencia a la pesca ilegal china al límite de la plataforma y del Agujero Azul con eje en la pesca del calamar que se piensa como otra de las ‘monedas de cambio’ sobreentendidas, son otro de los temas que suma controversias.
Por todo esto, la administración de la LLA de Javier Milei tendrá otra dura prueba con el Gigante Asiático antes de que cante un gallo, lo que anticipará que podrá pasar en 2026 con el total del swap considerando que al día de hoy, el BCRA cuenta con US$27.575 millones de reservas brutas, pero US$18.000 corresponden al convenio con China. ¿Le prestarán los nuevos países apadrinadores, EEUU e Israel, esos montos a Milei? Todo un escenario macro que por supuesto tendrá sus simbronazos en la micro. Habrá que ver…
*ED/IB/EC/AF/BBCN
