La selección argentina derrotó 3-1 a Jordania en el Dallas Stadium, terminó el Grupo J con puntaje ideal y llegará con confianza a los 16avos de final del Mundial. En un partido que dominó de principio a fin, el equipo de Lionel Scaloni aprovechó la rotación para darles minutos a varios futbolistas, encontró respuestas individuales muy positivas y volvió a tener a Lionel Messi como protagonista, pese a que comenzó el encuentro en el banco de suplentes. El próximo compromiso será el viernes, desde las 19, frente a Cabo Verde, en Miami.
Con la clasificación ya asegurada, Scaloni modificó gran parte de la formación y apostó por un esquema diferente. Giuliano Simeone fue el volante derecho y Exequiel Palacios ocupó ese sector de lateral derecho. Nico Paz asumió un rol de enlace, similar al que habitualmente desempeña Messi, y en ataque apareció desde el inicio el doble 9 integrado por Julián Álvarez y Lautaro Martínez.
La diferencia entre ambos equipos quedó reflejada desde los primeros minutos. La Argentina monopolizó la posesión, se instaló en campo rival y apenas permitió que Jordania cruzara la mitad de la cancha. Terminó con el 73% de la pelota durante buena parte de la primera etapa, generó situaciones de manera constante. Lo Celso ya había convertido un tanto que fue anulado por posición adelantada antes de encontrar su premio.
A los 18 minutos llegó la apertura del marcador. Tras una infracción sobre el propio Lo Celso en la puerta del área, el mediocampista ejecutó un tiro libre impecable. Su zurdazo superó la barrera y encontró un flojo posicionamiento del arquero Yazeed Abulaila para convertirse en el 1-0. Fue un estreno soñado para el volante en una Copa del Mundo, ya que marcó en su debut absoluto en el torneo, luego de perderse Qatar 2022 por lesión.
La selección no bajó el ritmo. Lautaro Martínez estrelló un cabezazo en el travesaño y, en la continuidad de esa misma acción, Marcos Senesi recibió una patada de Nizar Al Rashdan dentro del área. Después de revisar la jugada en el VAR, el árbitro rumano Istvan Kovacs sancionó penal. Lautaro tomó la responsabilidad, definió cruzado y convirtió el 2-0. El delantero, además, rompió su sequía personal y anotó por primera vez en un Mundial.
Con la ventaja, el desarrollo prácticamente no cambió. Jordania no logró inquietar a Emiliano Martínez durante todo el primer tiempo y la Argentina encontró buenos rendimientos en Lo Celso, Lautaro y Giuliano, una de las apuestas tácticas de Scaloni.
En el comienzo del complemento, la selección volvió a generar peligro y otra vez un gol de Lo Celso fue invalidado por posición adelantada del Toro en el inicio de la acción. Poco después, el delantero volvió a encontrarse con el travesaño tras un potente remate desde afuera del área.
Cuando parecía que el encuentro estaba completamente controlado, Jordania descontó en su primera llegada clara. A los 55 minutos, Ehsan Haddad envió un centro desde la derecha y Mousa Tamari, el 10 conocido como el “Messi jordano”, que entró apenas nueve minutos antes, anticipó a Leandro Paredes para establecer el 2-1 y terminar con el invicto que la Argentina mantenía en el torneo.
Scaloni reaccionó de inmediato y movió el banco. Ingresaron Messi, Alexis Mac Allister y Thiago Almada por Lautaro Martínez, Nico Paz y Lo Celso, que dejó la cancha caminando pese a una molestia sufrida instantes antes. Más adelante también entraron Valentín Barco, quien se ubicó sobre la banda derecha, y José Manuel López, que hizo su debut en una Copa del Mundo, al igual que el Colo.
El ingreso de Messi volvió a cambiar el clima del estadio. El capitán recibió una ovación desde que salió a realizar la entrada en calor y, ya dentro del campo, volvió a demostrar por qué sigue siendo decisivo. A los 80 minutos del segundo tiempo, Husam Abu Dahab lo derribó en la puerta del área y el propio rosarino ejecutó el tiro libre. Eligió un remate rasante, por debajo de la barrera, que se metió junto al palo para sellar el 3-1.
El gol volvió a ampliar la dimensión histórica de Messi. Alcanzó los 19 tantos en Copas del Mundo y estiró su ventaja como máximo goleador de la historia del torneo. Además, quedó como único máximo artillero del Mundial, con seis conquistas, y se convirtió en el primer futbolista en marcar en siete partidos consecutivos de una Copa del Mundo.
Con la victoria consumada, la Argentina completó una primera fase ideal. Sumó puntaje perfecto, administró cargas físicas, encontró respuestas en futbolistas que necesitaban minutos y mantuvo intacta la ilusión de defender el título. La delegación regresará esta misma noche a Kansas City para preparar el cruce del próximo viernes, desde las 19, frente a Cabo Verde, en Miami, por los 16avos de final.
En el otro encuentro del Grupo J hubo un verdadero partidazo. Austria y Argelia igualaron 3-3, un resultado que le permitió al conjunto europeo quedarse con el segundo puesto de la zona y avanzar a los 16avos de final, donde enfrentará a España. Argelia, en cambio, terminó tercera y jugará con Suiza.
