17 noviembre, 2021
Quieren encontrar personas que han estado muy expuestas a un enfermo, pero que no han dado positivo de
Un equipo internacional de científicos lanzó una búsqueda global de personas con el gen de la resistencia al COVID-19. Los investigadores esperan encontrar la clave de la protección para luego desarrollar medicamentos bloqueadores del virus y que, no solo protejan a las personas de la infección, sino que también eviten la trasmisión.
El llamado se publicó en la revista Nature Immunology. Pero el éxito no está garantizado.
Si existe resistencia de un gen en particular al SARS-CoV-2, puede haber solo un pequeño puñado de personas con este rasgo, dijo a Nature Isabelle Meyts, inmunóloga pediátrica y médica de la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica y parte del estudio.
Incluso si identificamos solo uno, será realmente importante
El primer paso es limitar la búsqueda a las personas que han estado expuestas, sin protección, a una persona enferma durante un período prolongado y que no han dado positivo ni han presentado una respuesta inmunitaria contra el virus. De particular interés son las personas que compartían casa y cama con una pareja infectada, parejas conocidas como «discordantes».
El equipo de científicos de 10 centros de investigación en todo el mundo, desde Brasil hasta Grecia, ya ha reclutado a unos 500 candidatos potenciales, que podrían cumplir con estos criterios. Desde la publicación de su artículo hace menos de dos semanas, otras 600 personas, incluidas algunas de Rusia e India, se han puesto en contacto con ellos, postulándose a sí mismos.
El objetivo es tener al menos 1.000 participantes. Pero los investigadores podrían tener una tarea casi imposible, dadas las dificultades para demostrar que los candidatos han estado muy expuestos al SARS-coV-2. Las parejas discordantes no son infrecuentes, pero es raro encontrar aquellas que cumplan con estos criterios y hayan sido evaluadas con regularidad. El hecho de que muchas personas hayan sido vacunadas limita aún más el grupo de personas a estudiar. Una vez que hayan identificado posibles candidatos, los investigadores compararán los genomas de los individuos con los de las personas que han sido infectadas, en busca del gen asociado a la resistencia.
El equipo ha identificado anteriormente mutaciones raras que hacen que las personas sean más susceptibles al COVID-19 severo, pero ahora están cambiando el rumbo. En estudios genéticos, otros científicos han rastreado el ADN de decenas de miles de personas en busca de cambios de un solo nucleótido, que generalmente solo tienen un efecto biológico débil, e identificaron algunos posibles candidatos asociados con la reducción de susceptibilidad a la infección.
